Espanyol 1-2 Sporting: Álex Menéndez héroe rojiblanco.

Por Dani Zama 

Espanyol y Sporting se veían las caras en el Power8 Stadium, los locales llegaban al encuentro con 9 puntos en la zona media de la tabla, mientras que los de Gijón tenían 5 puntos y llegaban a Barcelona con la intención de llevarse los puntos, ya que en los últimos encuentros habían dado buena imagen pero sin conseguir la victoria.

En los primeros compases del partido el Sporting era el equipo que mandaba sobre el campo, la presión de los jugadores de Abelardo hacía efecto, tenían más posesión que sus rivales y los pericos no llegaban a crear peligro. Un ejemplo de esto fue el primer gol del encuentro. Víctor Sánchez recibía de espaldas y Lora se anticipó, tras el robo del lateral el balón fue a los pies de Halilovic, este condujo el balón unos metros y tiró con su zurda desde la frontal del área, nada pudo hacer Pau ante un disparo tan colocado.

El Espanyol tardó en reaccionar y el Sporting tuvo oportunidades para aumentar la diferencia, Sergio Álvarez pudo hacer el 0-2, pero su disparo se fue rozando el palo y Halilovic finalizó mal una contra en la que demostró su velocidad con el balón pegado al pie, dejando atrás a Enzo Roco.

Se empezó a ver juego perico cuando comenzaron a entrar en juego Asensio y Caicedo, el primero con regate y buenas conducciones intentaba organizar los ataques de su equipo y el ecuatoriano se dedicó a pelear con Bernardo y Luis Hernández aprovechando su físico. En una jugada de ellos dos llegó el penalti a favor del Espanyol. Bernardo trabó ligeramente a Caicedo en el área y el colegiado señaló la pena máxima, sacando amarilla al central. Alberto se tiró a su izquierda y consiguió detener el penalti que había tirado el delantero perico, en el minuto 30.

Los 15 minutos que quedaban de partido iban a tener ocasiones en las dos áreas, pero sin llegar a crear un peligro excesivo a los porteros de los dos equipos y  con el 0-1 se fue el partido al descanso.

El comienzo de la segunda parte trajo el primer cambio del partido, Burgui entraba en lugar de Victor Álvarez. Ahora era el Espanyol el que tenía la posesión, pero no conseguía poner en problemas a Alberto, mientras que el Sporting a la contra intentaba hacer daño, Jony se plantó en el área como un rayo, pero cuando iba a armar el disparo Enzo Roco se tiraba al suelo para salvar la ocasión, pero el peligro seguía, ya que el balón le había caído a Halilovic, que intentó un centro con el exterior, pero no tuvo éxito. Un minuto después tuvo el Espanyol la réplica, Asensio tiró raso con la zurda, pero paró alberto.

A la hora de partido Sanabria enviaba un balón al larguero. Jugada ensayada de los rojiblancos en un córner, el disparo de Álex Menéndez en semifallo lo aprovechó Sanabria en el área pequeña, donde metió el pie, pero su disparo fue al larguero y en la siguiente jugada Caicedo empataba el partido. Cañas metía un pase perfecto, de cuchara, a la incorporación de Duarte, que desde linea de fondo centró raso y Caicedo remató con todo.

Tras el empate los dos entrenadores hicieron cambio de delanteros, Sanabria dejó su sitio a Guerrero y Caicedo a Gerard Moreno, que 20 minutos después tuvo que salir por lesión.

Tras el gol el Espanyol estaba más entero e intentó ir a por el partido, Alberto consiguió salvar a los suyos en varias ocasiones, paró dos disparos consecutivos de Burgui y Duarte y mas tarde otro de Arbilla. Abelardo viendo que le faltaba físico a los suyos y perdía el centro del campo quitó a Jony para meter a Mascarell y unos minutos después Halilovic, entre muchos pitos, dejaba el sitio a Pablo Pérez. Este en el último minuto metía un pase entre Álvaro y Arbilla, para la llegada de Álex Menéndez, que solo se plantaba ante Pau y con mucha decisión chutaba por raso y marcaba el 1-2.

La afición perica se iba del estadio muy decepcionada, mientras que los del Sporting celebraban la victoria. Las dos hinchadas estuvieron de 10, Los sportinguistas sacando una pancarta recordando a Dani Jarque, en el minuto 21, mientras que los del Espanyol sacaron otra en la que ponía #unaméludaparaValeria.

Tras el empate los dos equipos quedan en mitad de la tabla, el Espanyol con 9 puntos y el Sporting con 8 y después del parón de selecciones tendrán que jugar contra Betis y Granada respectivamente.